例年だと、お彼岸の21日になると、突然暖かくなるのだが、
今年は、もう４月と間違える位に暖かい。
河津桜とおぼしき庭木が満開だった。
濃いピンクの色がなんとも可愛い「ぼけ」のつぼみがあった。
最後は、もう見かけなくなった、昔懐かしのメルセデス・ベンツを
中古車販売店で見つけたのでパチリ。
４０年くらい前、ドイツのデュッセルドルフからオランダの
思い出した。 支店の社用車をお抱え運転手が運転してくれたのだが、
彼は戦時中、陸軍の輸送トラックを運転していたそうで、
制限速度が無いアウトバーンを平均１８０キロで走らせた。
旅行者と見える、年寄り夫婦でも１２０キロくらい。
若い連中は１６０キロくらい出していたが、我がドライバーの
スピード運転にはあきれ顔をしていた。
デュッセルからアムスまで2時間で走った。
もっとも、彼の様子を見たら、ハンドルを両手を真っすぐ
伸ばして、まるでトラックを運転するみたいに、しっかり持って、
顔は汗ばんでいた。
流石だと思ったのは、帰社してオイル交換などのメンテの
必要は無いと聞いたこと。
冗談だろうが、ドイツではタクシーも乞食もベンツという話。
好天に恵まれ、いそいそと歩いて出かけたら、またまた
春を見つけた。
ニュースなどで各地から桜の開花の写真がきており、昭島市営公園の
緋寒桜がどうなっているか気になっていた。
そこで、散歩の後で車で様子を見に行った。
例年だと、ここの緋寒桜は３月末に満開なのだが、今年は気温が高いから、
早まっているかと思っていた。 実際に見ると、満開のようなのだが、
色が鈍いし、花の数も少ないようだ。
例年同様、先ず、セキセイインコの檻に行く。 何時もの通り、
鳴き声は賑やかだが姿が見えない。良く見ると、天井に近い所に
集まっている。 多分、餌を貰ったあとの休憩時間なのだろう。
お猿さんは何を思っているのだろうか。
屋久鹿はきれいな新しい檻に引っ越していたが、子鹿が１頭しか
見えなかった。
蒸気機関車のD51もあるにはあったが、錆びだらけになっているのが
哀れだった。
一回りして外の舗道に出たら、この公園の案内図があった。
野球場の外側についている階段で高い所に上がって、公園の
花壇を世話する人達の労作の写真を撮った。
「２０２０」と「TOKYO」と読める。
つまり、２０２０年の東京オリンピックにエールを送る気持ちで
植えたものと分かる。
ふと、道路の反対側を見ると、中学校の校庭の「桜」らしい樹が
満開だった。
最後は変わった街灯。 昭島市の紋章とも云える「くじら」を
デザインしてある。
７０年くらい前の食べ物が無い時のお話で、「いなご」と
「えびがに」のことを書きましたが、田舎ではいろいろな生き物を
食べました。 まるで無人島に着いたときのようなお話です。
良く食べたのは「にわとり」です。 月に１回、１羽の
「にわとり」を炊き込みご飯にして、近所の人達を呼んで、
わいわい騒ぎながら、みんなニコニコ顔で食べました。
それから、お祭りとか、何かのお祝いの時も食べました。
手軽で、一番のご馳走だったのでしょう。
「めーめー」と啼く山羊も１度だけ食べました。
スーパーで「マトン」という名前で売っている「羊」の
ことです。その時は臭みがあって、美味しくはありませんでした。
今は、ジンギスカンという食べ方で人気があります。
幼い羊の肉は「ラム」と云い、高級肉です。
可愛い「兎」ちゃんも１度だけ食べました。
味は「にわとり」の肉に似ていました。
「カエル」も食べました。ただし、緑色のアマガエルでは
ありません。茶褐色の「赤ガエル」です。
ネットから写真を見つけてきました。
雨上りの田んぼの畦道で捕まえました。
食べるのは「後ろ足」だけです。 皮をむいて、塩をふって、
コンロに網をのせて、焼いて食べます。
すごく美味しいのですが、あまり捕まえられませんでした。
フランス料理では「食用カエル」の後ろ足を「グルヌイユ」と
呼び、人気があるそうです。
身は白く、低脂肪、低カロリー、低コレステロールで、
アミノ酸・カルシウム・燐・鉄分が豊富で、味が濃くて、
美味しいのだそうです。 多分、値段は高いと思います。
丸蒸しにしたのが、ビーフ・ステーキと同じくらい高級で、
レストランのメニューの中で一番値段が高いそうです。
日本人には臭みがあって食べられないでしょう。
日本料理の納豆みたいなものでしょう。
世界では食料が足りないところが沢山あって、もっと
色々な生き物を食べているでしょう。
「えびがに」は昔の子供たちには楽しいと同時に美味しい
食べ物でもありました。
ここで「えびがに」と呼ぶのは、正確には「アメリカ・ザリガニ」
のことらしいです。
ネットにあった写真を借りてきました。
昔は今と違って遊ぶものはあまりありませんでした。
田舎に１年暮らしたお蔭で「えびがに」を取る楽しみと、食べる
楽しみを覚えました。
「えびがに」は田んぼわきの小さな池の底にいました。
取り方は魚を釣るように笹竹の先に太目の糸を結んで、糸の先に
餌を結びます。餌はイカの塩辛を使いました。
「えびがに」は大きなハサミで餌を掴み、口に持っていって
食べようとします。ハサミで餌をつかんだら、引っ張るので
分かります。糸を上げると、「えびがに」が餌を掴んだまま
上がって来ます。
釣っているところも、ネットに写真があったので借りてきました。
釣るのも面白いですが、小さな池なら「池さらい」という方法が
あります。 これは、池の水をバケツで汲みだし、池を空にする
方法です。 池の底は泥ですが、泥の中から「えびがに」の背中が
見えたり、大きなハサミを空に向かってバンザイするので、簡単に
見つけられます。
昔は、食べるものが少ないので、「えびがに」はご馳走でした。
食べ方は大きな釜とか鍋でお湯を沸かし、塩を入れてから
「えびがに」を中に放り込みます。生きているときは、
黒っぽい色ですが、茹でると真っ赤になります。
食べ方は、尾っぽを胴体から離し、皮をむいて、真ん中に
見える黒い糸のようなものを取り出して食べるだけです。
茹でた写真。
最近は趣味で水槽で飼ったりしても、食べたりはしないでしょうね。
でも、味は高級なロブスターとほとんど同じなんですよ。
暖かいせいで、突然いろんな花が咲きだした。
今年は桜の開花も早そうだ。
地元野菜販売スタンドには珍しい「ふきのとう」が出現。
値段もとびきり安い。
他方、東京には勿体ない「生産緑地」がまだ沢山あるのが不思議。
今から約７０年前、大きな戦争のあとの食糧難の頃。
その頃は食べるものが不足して、お米も配給制といって、
政府公認のお店でしかお米を買えませんでした。
買えるお米の量は少なく、お金があっても買えません。
だから「買い出し」と云って、着物や時計など、お米と交換出来る
品物を持って、大きなリュックサックを背負って、田舎の農家を訪問、
物々交換でお米やさつまいもなどを頂いてきました。
お肉やお魚も大変不足していました。
親戚が田舎にある家の子供たちは、田んぼに稲の穂が実る頃、
田んぼへ行って、稲を餌にしているイナゴを網で掴まえました。
それを、布の袋につめて、親戚の家に持ち帰り、大きな釜や鍋に
沸かしたお湯の中に入れて茹でました。 それから、空の鍋に移し、
醤油と砂糖をかけて煮ると「佃煮」が出来ました。
稲を食べる害虫だから、掴まえて殺しても、そして、それを
食べるのも嫌ではありませんでした。 それに、佃煮にした
イナゴは美味しかったのです。
イナゴの写真をネットから借りてきましたが、可愛いです。
佃煮は甘露煮とも云います。
スーパーで売っているのを見たことがありますが、
貴重品になっていました。
田んぼに農薬を使うようになったせいか、もう、まったく
見かけなくなりました。
次回は「えびガニ」（アメリカ・ザリガニのこと）のお話。
