酷暑が少しは減るように、水の怖い話をする。
初めて泳いだのはプールではない。
10才の頃、東京が戦災の怖れがあるとして、千葉の親戚に
預けられた。 近くの小川は幅が5メートルくらい。
深いところでもおへそくらい。
夏休の間、毎日のように川に入った。 泳ぐというより、
「水浴び」だった。 川にかかった小さな橋からジャンプもしたし、
深いところで潜って息をとめたりもした。
東京に戻ってからは、小・中とプールが無かったので、暑くて
たまらないと、区営のプールに通った。 混んでいて、泳ぐ
どころでは無かった。
さて、そろそろ、水で怖い思いをした話。
岸壁のはずれに10メートル位の河があった。向こう岸は浜離宮。
5～6名の子供達が向こう岸に泳いで渡ろうという話になった。
着ているものを脱いで、頭に載せて泳ぎ出した。
みんなスイスイおよいで向こう岸に着いた。
ところが、自分は恐怖からか、中ほどでアップアップしてしまった。
みんなはふざけて溺れた真似をしていると勘違いして、大笑いして
見ていた。
然し、手と足をバタバタ無茶苦茶に動かしているうちに、向こう岸に
着いてしまった。
みんな自分が本当に溺れかけたと云っても信じてくれなかった。
【二】東京湾では「はぜ」が良く釣れる。 釣り場は方々にある。
湾に注ぐ河の河口で釣った時の事。 目と鼻の先にお台場があった。
泳いで渡れそうに見えたので、着物を脱いで、パンツだけで泳ぎだした。
難無く泳ぎ着いて、お台場の中を見て回り、帰途についた。
ところが、帰りは満潮にぶつかり、湾の奥へ、奥へと流された。
スターとした地点に戻れない恐怖に襲われて慌てた。
満潮に逆らって、一歩前進、二歩後退を繰り返し、それでも
なんとか、スタート地点に戻れた。
【三】高校は靖国神社の隣りだったが、立派な屋内プールがあった。
夏、一年生男子全員、房総半島の先端の興津にある臨海寮で合宿。
合宿最後のビッグイベントは浜から沖の岬まで往って帰って来る、
一万メーターの遠泳。 事故に備えて救護船もでた。
自分は自信満々、喜び勇んで飛び出した。 ところが、岬に接近
したら、足の下から冷たい水が上がってきた。 湾内は水温が
高かったのが、冷たい外海の潮流にぶつかったのだ。
ふくらはぎがひきつれて、暫く立ち泳ぎしたが、怖くなって
救護船の先生たちに声をかけたら、引き揚げてくれた。
途中棄権が恥かしく、あまり思いだしたくない。
水はこわい。
